Différences entre le son analogique et le son numérique ?

Avant les années 1970s, la musique est enregistrée avec un équipement d’enregistrement analogique. Les microphones qu’ils utilisaient enregistraient le son et généraient une forme d’onde analogique que d’autres appareils pouvaient transférer directement sur le support approprié, qui était généralement une bande magnétique. En supposant que le musicien ait utilisé un équipement fiable, le son enregistré était une représentation fidèle du son original.

Avec l’enregistrement numérique, les ingénieurs du son peuvent convertir les formes d’onde analogiques en signaux numériques. Il existe de nombreux types d’équipements différents qui peuvent être convertis de l’analogique au numérique. Certaines études enregistrent le son analogique sur la bande maîtresse originale, puis transfèrent le son dans un format numérique. D’autres utilisent des équipements spéciaux pour enregistrer directement en numérique.

Les premiers enregistrements numériques sacrifiaient la fidélité, ou la qualité du son, au profit de la fiabilité. L’un des inconvénients du format analogique est que les médias analogiques ont tendance à s’user rapidement. Les disques en vinyle peuvent se déformer ou se rayer, ce qui peut affecter considérablement la qualité du son. La bande magnétique finit par s’user et est vulnérable aux aimants, qui peuvent effacer ou détruire les données stockées sur la bande. Les supports numériques tels que les CD peuvent être lus indéfiniment et sont plus durables.

Certains amateurs de musique pensent que les enregistrements numériques sont insuffisants lorsqu’il s’agit de reproduire le son avec précision. Ils utilisent un langage et un jargon complexes pour décrire les capacités et les défauts d’un système audio. La plupart de leurs critiques portent sur la fréquence du son.

Les humains peuvent entendre des sons allant de 20 hertz (Hz) à 20 kilohertz (kHz). La fréquence d’une onde sonore correspond à notre perception de la hauteur d’un son. Plus la fréquence est élevée, plus la tonalité que nous entendons est élevée.

Les audiophiles décrivent la qualité sonore d’un système audio par rapport à différentes fréquences en utilisant des termes tels que plein, chaud et aéré. Un son plein ou chaud provient d’un système qui reproduit bien les basses fréquences. Un son aérien signifie que la musique reproduite donne à l’auditeur l’impression que les instruments se trouvent dans un environnement spacieux et fait généralement référence à des sons dans la gamme des hautes fréquences.

Certains amateurs de musique disent que les albums vinyles sont meilleures dans les basses fréquences, ce qui signifie qu’elles fournissent un son chaud. Ils affirment que les CD ne sont pas aussi précis dans la reproduction des sons de cette gamme. D’autres insistent sur le fait qu’il n’y a pas de différence détectable entre une archive numérique bien produite et un vinyle en bon état.

Si l’artiste utilise un format analogique pour créer l’enregistrement original, alors une copie analogique est préférable. En effet, il ne serait pas nécessaire de convertir le son de de l’analogique au numérique. La copie doit être une représentation exacte de la piste originale. Mais si l’artiste utilise l’enregistrement numérique, il est préférable d’acheter l’album sur CD.

La perception de la qualité musicale est subjective. Deux personnes qui écoutent la même musique, avec le même équipement, peuvent avoir des opinions différentes quant à la qualité de l’enregistrement.

Le son est bien sûr un signal analogique et le signal analogique est continu. Il n’y a donc pas de pause ou d’interruption. Les signaux numériques ne sont pas continus. Des valeurs spécifiques sont utilisées pour représenter les informations. Dans le cas du son, une onde sonore est représentée par une série de valeurs représentant le ton et le volume sur la durée de l’enregistrement.

Certains affirment que les méthodes d’enregistrement analogiques sont les meilleures pour capturer une image sonore réelle. Les enregistrements numériques peuvent perdre les nuances subtiles. Mais à mesure que les processus d’enregistrement numérique s’améliorent, les appareils numériques peuvent utiliser des vitesses plus élevées avec une plus grande précision. Bien que le signal ne soit pas continu, la haute fréquence peut créer un son similaire à la source originale.

Un autre avantage des médias numériques par rapport à l’analogique est que vous pouvez faire autant de copies de la source sonore que vous le souhaitez, sans l’endommager. Avec le temps, même un enregistrement analogique réussi ne sera pas aussi bon que le son original. Mais rien ne corrompt un fichier numérique, qui restera le même, quel que soit le temps écoulé ou le nombre de copies effectuées.

Aujourd’hui, la technologie de l’industrie de l’enregistrement audio est si avancée que de nombreux ingénieurs du son vous diront qu’il n’y a pas de différence détectable entre les enregistrements analogiques et numériques. Même si vous utilisiez le meilleur matériel de sonorisation, vous ne pourrez pas identifier un support par rapport à un autre en écoutant simplement. Les amateurs de musique sont d’accord et prétendent que le format analogique reste suprême.

Conseils

• Les médias numériques comprennent les CD, les DVD et les fichiers audio. Les fichiers sonores numériques sans compression ont tendance à être très volumineux. Souvent, les ingénieurs du son compressent les fichiers pour les rendre plus faciles à gérer, mais cela peut affecter la qualité du son.